成语典故一百五十五

155、及瓜而代

春秋时，齐国的国君襄公曾会同宋、鲁、陈、蔡四国进攻卫国。周庄王发兵救卫，也吃了败仗。齐襄公怕周王兴师问罪，便派连称为大将、管至父为副将，前往葵丘，领兵防守。连、管二将奉命出发的时候，小心请示：“守卫边境的艰苦任务，我们不敢推辞。但是，您什么时候派人来代替我们，让我们交班返回呢？”那时正是夏季，襄公一边吃瓜，一边随口答道：“及瓜而代”。襄公的意思是说：今年瓜熟的时候你们出发，到明年瓜熟之时我派人去代替你们。

第二年夏季，连称和管至父在葵丘吃到了瓜，想起襄公“及瓜而代”的那句话，便打发人到临淄去，探听襄公是否快要派人来代替他们了。可是探听的人回来说：襄公不在临淄，到谷城去已经一个月了。连称非常生气，就要去杀死襄公。管至父不同意动武，主张就以瓜作礼物，先派人去献给襄公，趁机提醒他“瓜时”已到，请他实现去年所许的诺言。

连称同意了管至父的主张，他们就这么办了。可是，襄公却反而大怒，说道：“代不代替，调不调回，都必须凭我作主，怎么可以自己来请求呢？再等下一次瓜熟吧！”连、管二将听了这个回音，对于不守信义的襄公大为不满，便领兵赶回临淄，把他杀死。

后来襄公之弟小白继位国君，即齐桓公。

后人根据这段故事，形容任期届满到时换人接管，叫做“瓜代”，或“及瓜而代”、“瓜时而代”。“瓜时”也叫“瓜期”，即受代之期，明朝人王世贞诗：“归不待瓜期”。

蝶恋花・瓜代

屈指瓜期时渐杳。盼至归期，望断天涯道。忆昔初临春尚好，繁花曾把征途照。

今待新贤来赴诏。旧任将离，思绪纷如草。过往劳辛皆可了，功成且趁风华早。