成语典故一百五十一

151、鸡口牛后

战国时代的后期，秦国最强，它企图兼并各国，完成整个统一的局面。当时的政治家们，有的主张“连横”，就是以秦国为首各国联合而为一体；有的主张“合纵”，就是以秦国以外的各国，结成联盟，共同对抗秦国。前者以张仪为代表，后者以苏秦为代表。

例如张仪劝韩国倒向秦国，说什么“事秦则安矣。”而苏秦则劝韩国千万别上秦国的当。《战国策●韩策》载，苏秦对韩王说：“韩国领土广大，地势险要，又有勇敢善战的军队，为什么要向秦国低头呢?韩国如果表示屈服，秦国一定首先要求把宜阳、成皋等地方划给它。今年给了它这个地方，它明年又会有新的要求，韩国的地方有限，而它的贪欲却是没有止境的，您怎么也满足不了它。俗话说：‘宁为鸡口，不为牛后’。您要跟秦国合作，那就是做了牛后了，我真替您堂堂韩王感到难为情啊！”韩王听了，又气又急，大叫道：“对，我死也不能向秦国屈服！”

“宁为鸡口，无为牛后”----宁做鸡嘴巴，不做牛屁股。鸡嘴巴虽小，能独立自主，吃进东西；牛屁股虽大，不能自由行动，只会拉屎。苏秦向韩王说这句话的意思是：宁可做一个自由、独立的小国，不要当大国的附庸。（“无为牛后”的“无”字可写作“毋”或“勿”。）

这句成语也可简作“鸡口牛后”。

惜分飞●鸡口

宁处鸡头辞豹后，岂肯折腰低就。心向高天透，志如鸿鹄情难宥。

不屑庸常甘俯首，敢把豪情盈袖。守正凭坚守，傲怀独抱长如旧。