信息来源：黄冈市人民政府办公室                 发布日期：2017-11-03 16:44 浏览次数：89                                   


清道光二十年，正值公元1840年，八国联军进攻中国，道光皇帝在英国人面前低下了高贵的头颅，签订了中国第一个不平等的《南京条约》，中国的领土、领海、司法等主权均遭破坏，外国侵略者利用不平等的《南京条约》，疯狂向中国输入西方文化，倾销商品和掠夺资源，中国自给自足的封建经济体制逐步解体，开始沦为半殖民地半封建社会。就在这样一个内忧外患的中国，地方戏曲却五彩缤纷的发展起来，一些民间艺人利用戏曲的形式对国人的生存状态进行怀旧、反思、抗争、呐喊，于是，地方戏曲如雨后春笋般地发展起来。
鄂东财主夏映均所创建的“天福泰高腔大戏班”就是当时崛起的中国民间地方戏曲的优秀团队之一。
夏映均，湖北省麻城市盐田河镇肖家山人。生于清乾隆53年，即公元1789年，卒于同治2年，即公元1864年，享年75岁，在肖家山这支夏氏族谱里是十九代世祖。夏映均的爷爷是一个纯粹的农民，到了父亲这代，凭着个人的勤劳，置了些土地，做些小本生意，像模像样地成为当地的一个小财主了。到了夏映均这一代，由于有父亲创的那份家业作基础，再加之夏映均本人的聪明才智，添置了更多的土地，从肖家山到黄州府沿途都有他家的庄屋，到粮食收割的季节，这些庄屋便是他收租收课的地方了。肖家山地处巴水和举水的分水岭，向南是巴水，向北是举水，夏映均还充分利用巴水、举水两大水系交通的便利条件，做起了丝绸、药材、木料、山货生意。分别在武汉、杭州、京城、南京开有店铺。道光15年，46岁的夏映均将生意交给族人打理，自已回到老家肖家山，环山抱水修建庄园一座，意在落叶归根，日后颐享天年。1840年，因一个偶然事件，夏映均买掉良田百亩，赌气组建“天福泰高腔大戏班”，没想到这个赌气建成的“天福泰高腔大戏班”日后唱红了三省七十二县，在中国戏曲史上站有一席一地。
1840年的春天，夏映均到巴河看望朋友，路过罗田项家河的时候，正遇上项家河唱大戏。当地乡绅项老爷见夏映均来了，便留夏映均客居一日，洗尘看戏。项老爷当时留夏映均看戏有两个目的，一是此次唱戏乡人捐资不足，资金上有缺项，想在晚上开传唱戏的时候为夏映均“跳加官”，以期获得彩礼，弥补戏费之不足。二是肖家山与项家河只有一山一河之隔，虽是两个县管辖，却是阡陌交错，瓦屋相连，就算是尽地主之宜，也该留这麻城的大财主多住几日。夏映均见项老爷盛情，也不推辞，爽快地接受了邀请。戏唱的是《岳飞传》，就在皇上连下十三道金牌要岳飞撤兵返京的节骨眼上，项老爷令戏班停戏，为夏映均“跳加官”。
鄂东唱戏，有个习惯，唱戏之前，要将当地有些脸面的人物下贴子接来看戏，这些有脸面的人物看戏的时候一般坐在前台的包席，有茶喝，有瓜子嗑，还有穿着紧衣短袖的女佣服侍。平民百姓也利用这唱戏的日子，将姨娘细舅、老姑娘少姑娘等诸多亲戚接来走动走动，说是看戏，实际是族人之间相互沟通的一个平台。
台上为夏映均跳起了加官，台下就有人不服气，特别是那些坐在台前的乡绅，更是不拿正眼看夏映均，不时还有些讥讽的语言冒出来：我们的加官未跳，倒跟一个外人加起了加官，这项老爷怕是老昏了头吧。后面那些看戏的百姓见前面的乡绅不满，也跟着起哄：来了个么事高官大富，停戏不唱，为他跳加官，就算是个金头罗汉，也不必拜如此重礼。
夏映均听了这些言语，心里不是个滋味，在麻城他还从未受过如此的奚落。一气之下，便说：诸位贤达、乡亲，耽误了大家看戏，我给钱，这场戏算我夏映均请各位的客了。这话既给自己留足了面子，又讥讽了坐在面前的几个乡绅，话音一落，即令随从拿出银两把戏班的唱戏费用全部结清。
那几个乡绅本是顺嘴说了几句闲话，并无恶意，见夏映均如此慷慨，有些不好意思，便起哄项老爷设宴款待。项老爷是个老实人，也觉得刚才做得有些过分，于是第二天在戏场设流水席，大宴款待夏映均，算是陪夏映均的礼。夏映均被项老爷的诚心感动了，说：贵县的戏班请的不错，唱的也是阳春白雪，就是戏台搭的不雅观，全是门板门扇搭台，如在座的各位不嫌弃，我愿捐资修筑一座万年台，以免今后唱戏下各家各户的门板门扇。
在座的乡绅听了无不惊讶，以为夏映均是酒后失言，吹嘘自己，没想到夏映均是金口玉言，说话算数，当面开好付券，叫人到肖家山提款。这件事，犹如以石击水，很快在罗田、麻城、黄冈一带传播开来，那座专为演戏搭建的“万年台”不到一年时间真的在项家河修筑起来了，直到民国二十年，才被国民党拆毁修了碉堡。
夏映均在罗田项家河修筑了万年台，麻城这边的人不服气，
说夏映均有钱帮人家罗田筑万年台，没能耐让麻城的乡亲看大戏。夏映均是个性情中人，从小就对戏曲有着浓厚的兴趣，大江南北的戏曲他不知看了多少，昆曲、弹腔、川剧他都听，有时心血来潮，真的想投资组建一个戏班子，让乡里乡亲看个够。只是生意太忙，没时间考虑这些，现在他回归乡里，这个想法是该了结的时候了。
于是，他将本地有点名气的戏曲艺人，全都聘请过来，成立了一个有二十多人的以唱弹腔为主的小戏班子，取名为“天福泰”。由于戏班刚刚成立，道具、服装简陋，演唱技艺也不高，一次在夫子河演出，当地乡绅指责戏班牌号大，戏唱的不好，名不副实，侮辱了斯文，便唆使一伙流氓地痞将天福泰的牌子砸了，撵走了戏班。夏映均受到如此侮辱，肺都气炸了，他觉得小敲小打不行，要干就得干出个样子来。
于是，他亲自出面请来了当时在鄂东非常有名的旦角演员夏大娘，请来了磨子河的两个武功大师天五爪和地五爪兄弟俩作为武功演员。他除遍请本地名师外，还周游外地，访聘各地著名艺人，在大冶，夏映均以每年百两白银的薪俸请来了川剧大师黄宝善作戏班的大师傅，请来了川中最好的乐师，这些请来的人都一一以厚薪相待。
这些演员、乐师、师傅到位后，夏映均好酒好肉地款待他们，要求他们在肖家山封闭训练三年，放弃杂念，全心排戏，不与外界接触。
夏映均口里常说一句话，好马要好鞍，有一流的师傅，一流的演员，一流的乐师，还虽有一流的服装道具，夏映均花费白银五千两，派人往京、津、沪、苏、杭、汉等地购来大批道具、服装。另在本地招聘四十八个绣娘耗时三年，绣制了上千件戏服，单说戏剧《尉迟恭犁田》尉迟恭穿的那件蓑衣，就是万口银针缀成，在一里路之遥还金光耀眼。这些戏服装在三十六口铜皮包角，牛皮包身的檀木箱子里，用三十六头骡子拖着，浩浩荡荡，十分壮观。于是，一个阵容强大、班底扎实、行头昂贵的“天福泰”高腔大戏班，正式于观众见面了。
天福泰高腔大戏班唱的是以川剧为原型，又结合当地的花鼓戏、弹腔、采船调的一种革新剧种，亦叫高腔，又叫迓戏，一人唱，众人和，既能唱折子戏，也能唱行当齐全的大戏。当时的天福泰有大戏八十二，折子三百六的说法。
天福泰高腔大戏班的首曲当推七十二本连台戏《木莲传》，一百八十多年过去了，在湖北、河南、安徽的民间还流传着天福泰“醉叉”的故事。木莲是戏里的主角，她为救母在阳间受尽非人的折磨之后，到了阴间还要经受阎王爷的一百单八叉。这一百单八叉叉叉惊险，叉叉要命。尤其是那最后一叉，木莲要从地上腾地跃起，在空中连翻两个筋斗，阎王爷要在木莲还没落地的时刻，将叉抛出去,那叉既要杀掉一撮木莲头上甩动的长发，还要裹着那撮长发直刺左侧的台柱子，随着阎王爷的一声长啸，那叉在台柱子上还要颤颤有声。当年扮演接叉和杀叉的替身演员就是从磨子河请来的天五爪和地五爪只弟二人，二人的武功盖世，天五爪一声长啸，戏台的布顶棚哗哗作响，地五爪轻功更是叫绝，能挂在点丝烟的弥纸上荡秋千。夏映均网罗了这样一班演员，天福泰跑红便在情理之中了。
《木莲传》是苦戏，苦戏就有人苦爱，看《木莲传》的时候，有位大嫂为了赶戏，把孩子的头朝下，脚朝上倒抱着跑，旁边的人说：你这位大嫂，倒了，倒了。那位大嫂说：到了就好，到了就好。一次在河南商城演出，一位贪心的财主被阎王爷那一百单八叉活活的吓死了，死时七窍出血，其面目惨不忍睹。从此，就有醉叉的说话，说每演一场《木莲传》，就有一人醉叉，弄得一些贪官污吏还真的不敢去看。
天福泰唱戏是很有开拓性的。演《永乐皇帝观灯》这曲戏，永乐皇帝在太监宫娥的拥簇下，由四十八面铜锣开道，这四十面铜锣，由八十人抬着，笙鼓齐鸣，锣鼓喧天，载歌载舞地走下舞台，与民同乐。极大地满足了观众的心理需求。你想一想，那个时候还是很封建的，看戏，男人看顶台，女人只能坐在沿边一溜，男女是绝然分开的。然而永乐皇帝下台以后，打破了男女分开的界线，众多的男女观众，嘻嘻哈哈地尾随在永乐皇帝的后面，跟演员们一起，山呼万岁，既过了演员瘾，又饱了眼福，该是一件多么惬意的事情。为此，天福泰声誉也在这些观众的浪潮里，一轮一轮地澎胀，一圈一圈地向外扩张。至使他唱红了整个中原大地。如果研究一下中国的戏剧史或是舞台史，演员下台与观众互动，天福泰怕是开了先河的。
天福泰高腔大戏班唱得最跑红的时候，便是道光皇帝坐天下的时候，那时候中华民族外忧内患，其历史背景相当复杂。国人抽的是鸦片，街上走的是洋人，用现代人的话说是处在水深火热之中，哪还有心事看戏。也许是中国人的特点，屁股上挨着板子，嘴里还要哼上两句戏文，即便是刀子架在脖子上，也要拖着调子，呼出两句韵律十足的口号，再英勇就义。天福泰就是在这样个背景下，走出了家园，唱红了湖北、安徽、河南三省七十二县。
据肖家山的家谱记载，天福泰高腔大戏班在道光二十六年唱戏唱到到现在的安徽淮宾，当地人被天福泰的高超演艺所折服，连续三十天，商人不开铺，农民不种田，万人空巷，观看天福泰演戏。这可得罪了当地的十几个戏剧班子，开始，这些戏剧班子与天福泰搭对台，唱对台戏，唱不赢后，就使阴招，在天福泰运行头渡淮河的时候，雇人掀翻了船只，使天福泰戏班蒙受了重大的经济损失。夏映均听说后，立马赶到淮宾县投拆，县老爷与当地戏班主相互勾结，不了了之。夏映均对此事十分气愤，便通过在京做官的伯爷，花重金捐了个县令，到淮宾县审理了这桩犁园案，还天福泰一个公道。
夏映均一手创办起来的天福泰高腔大戏班，在等级观念十分明显的封建社会里，常被一些达观贵人耻为下流艺。夏映均唯独不持此见，他全力以赴，苦心经营，并不惜巨金投资，从购买设备、道具、服装、请师傅、聘演员，加上常年的工薪补贴，共卖掉良田三百余石，花费白银六万余两，故而使天福泰高腔大戏班成为当时演技高超、脍炙人口、长盛不衰的大戏班子。
天福泰高腔大戏班前后演唱近百年，足迹遍及湖北、安徽、河南三省七十二县。在客观上不仅丰富了当时的群众文化生活，同时为促进各地戏曲艺术的交流，提高演唱水平，起到了很好的推动作用。夏映均死后，天福泰高腔大戏班于民国二十七年（1938年）闭箱停演，但天福泰的盛名至今还在各地传颂。
一九五二年七月，湖北省文化厅派三位同志到盐田河肖家山，将天福泰高腔大戏班的后期演员夏久亭、雷金魁、胡继高三位老艺人，请到省文化厅，抢救和挖掘该戏班的传统剧目。同年十月，周总理来湖北视察，夏久亭、胡继高以精湛的技艺示演了《赵五娘描容》，受到周恩来总理的亲切接见，湖北日报除刊登这一消息外，还登载了夏久亭和胡继高饰演《赵五娘描容》的剧照。
现存的天福泰高腔大戏班手抄本共有九卷，每卷的封面都印有“风雅宜人、天福泰、雷金魁”字样，有的卷本在页内盖有“天福泰”的印章。九卷共收录剧目170个，主要剧本有：《木莲传》、《永乐皇帝观灯》、《尉迟恭犁田》、《夜奔》、《挑袍》、《档曹》、《扇坟》、《断后》、《拜月》、《单刀》、《八义图》、《花鼓》、《求计》、《青梅会》、《六月雪》、《安王会》、《假金牌》、《琵琶记》等……。这些手抄本至今均藏于湖北省戏工室。
天福泰离我们越来越远了，对天福泰高腔大戏班的研究，无论是从历史的角度还是从现实意义上讲，天福泰高腔大戏班对弘扬民族文化，研究鄂东戏剧史，乃至中国戏剧史，都有着不可低估的价值。