兔年将近闲话兔

        眼看着就是兔年了，兔子在中国文化中给人的印象是温柔可爱，吉祥之物。

      兔是最引人怜爱的动物之一，有的儿童的喜爱。兔子浑身毛茸茸，长着两只红眼睛、大耳朵高高竖起，前肢比后肢短，善于跳跃。兔子肉鲜嫩可口，是桌上的佳肴。

      在《说文解字》中，“兔”同“逸”，即飞奔。古人早就认为兔的最大特点在于奔跑。现代科学发现，兔的奔跑时速可达70多公里，比马跑得还快。恰如《孙子兵法》所言“动如脱兔”。“兔”与“免”字形接近，兔在古代是避祸以及不获其罪的意思。如果不被捉住“兔子的尾巴”，祸事便可以避免。

      古今往来，历代文人墨客也十分喜爱以此为题吟诗作赋。杜甫《月》是有“入河蟾不没，捣药兔长生”之句；陆游《梅诗》云“月兔捣霜供换骨，湘娥鼓瑟为招魂”；辛弃疾《中秋词》中有“著意登楼瞻玉兔”；这些都是以兔魄代指月的生动体现。另外还有“兔走乌飞”，警示光阴流逝快速而应惜时如金；诗仙李白《把酒问月》诗中有“白兔捣药秋复春，嫦娥孤栖与谁邻”的怜物寄情；唐代诗人姚合《对月》诗中有“银轮玉兔向东流，莹净三更正好游”的雅兴；诗人李商隐《月夕》诗中有“兔寒蟾冷桂花白，此夜垣娥应断肠”的咏叹。

      兔子其状可爱，其性温顺，绝无凶险之气，故常被视为吉祥之物。岳阳地方历代将兔作为地方神祭祀，从来不猎捕兔子。北京地区中秋节有种泥制玩具叫做兔儿爷，也是用来供奉祭月的供品。民间还有一些关于兔的奇风异俗。因为兔为祥物，古时农历正月初一，人们用面兔头和盛水的竹筒、年幡面具一同挂在门额上，认为可以镇邪避灾。

      玉兔作为月神，兼有生殖神的功能。兔子是繁殖能力极强的哺乳类动物，所以崇尚“多子多福”的中国人认定兔神掌管生殖。

      在世界各国的故事和卡通片中，兔都是受人欢迎的角色。迪斯尼乐园的那只有着罗纳尔多式门牙的兔子，以被全世界熟悉。波特的《兔子彼德的故事》、威廉斯《天鹅绒似的兔子》以及动画片中兔八哥的形象，都曾风靡一时。

      兔子以其纯洁、机敏、训良而获得人们的怜爱。它的耳朵很长，却不做《包打听》；它的叫声有点像老鼠，却不做“梁上君子”。不与其它动物争权于朝、争利于市，而是大家和睦共处。还有一种被人因为楷模的好脾气，那就是“兔子不吃窝边草”。

      前人在兔子故事中留下许多哲理。如中国古代寓言《守株待兔》告诫人们不要希图侥幸，成语“狡兔三窟”教人凡事要多做几手准备。在人们熟知的《龟兔赛跑》的故事中，兔子的失败也揭示了“骄兵必败”的哲理。日本谚语“追两只兔子的人，一只兔子也得不到”，劝人做事专心致志。小小兔子承载了很多文化意义。