宽猛相济

志在千里

  打开古人谈法律的书，常会看到一个词：宽猛相济。“宽”，就是宽松点；“猛”，就是严厉点。而“相济”就是相互补充的意思。唐朝万泉县的县官叫唐临，在一年春天，三番五次地喜降大雨，风调雨顺，需要劳力耕地插秧。唐临琢磨着：如果让犯人回家，一来可以帮助农耕，二来可以显示大唐皇恩浩荡。他把犯人叫来，拍着毎个人的肩膀说：“听着，本官可是希望你等之辈重新做人。好好干活儿！干得好不仅可以折扺刑期，而且可以减刑。”说罢，喊了声：“走！”众犯人哪里见过这般“温柔”，登时心花怒放，飞奔而去。这招真验。春耕季节过去了县官唐临到监狱一看，犯人一个沒少。古人喜欢辩证，所以古书中与“宽猛相济”相伴的就有了“刚柔相济”“世轻世重”，等等。刑罚的社会效果是最重要的，该用重刑的时候，手软就会盗贼猖獗；该用轻刑或怀柔的时候，手硬就会把人逼到墙角从而激起民愤。
  相比之下，洋人倒是更加喜欢刑罚的恒常不变，因为，他们相信刑法的稳定性，使人对法律有个预测。
  其实，古人強调的是“效果”重于“公平”（不是不讲公平），而洋人则強调“公平”重于“效果”（不是不讲效果）。（摘自11月9日《学习时报》书斋 文）