为何购物叫买＂东西＂，不叫买＂南北＂?

志在千里

  ＂东西南北＂本来都是表示方位的词语，为何后来＂东西＂又被当作物品的意思呢?有一则小故事说＂东西＂代指物品，与宋朝大学问家朱熹有关。有一天朱熹在路上碰到精通五行学的好友盛温和提着篮子，于是问到：＂你去干什么啊?＂盛温和答：＂去街门买东西。＂朱熹愣在当场，原来当时还没有＂东西＂一词。他不解地问：＂买'东西'?这是什么意思?为何不买'南北'?＂盛温和笑着说：＂真不明白?你这位大学问家真是聪明一世糊涂一时啊。你把五十行和五方对照一下就明白了。＂朱熹低头思考了一会，豁然开朗。原来在五行之中，＂东＂即＂木＂，＂西＂为＂金＂，＂南＂属＂火＂，＂北乃＂水＂，盛温和说买＂东西＂，是指买金木一类的东西；＂南北＂指水火，是不能装在篮子里的。从那以后，＂东西＂一词代指物品，就流传至今。
  当然，这只是一个传说。＂东西＂一词的确是在古代就有了。东汉时期，洛阳和长安是两座繁华的商业城市，洛阳被称为＂东京＂，＂长安＂被称为＂西京＂。民间有人到东京、西京购货，就称＂买东＂、＂买西＂。久而久之，＂东西＂便成了货物的代名词，于是买＂东西＂一词就流传开来。（摘自4月22日＜羊城晚报＞邓万祥文）