中医称夏秋交界之际为长夏,这段时间里,暑湿邪气最为严重。而脾具有喜湿恶燥的习性,长夏时节的暑湿邪气很容易令其受伤。再者,人体经过了一个炎暑夏日,湿热积存于体内,此时是脾胃最虚弱的时候。如果此时大量进食补品,特别是过于滋补的养阴之品,会进一步加重脾胃负担,导致消化功能紊乱。
因此,立秋之时不易进食羊肉和狗肉等大热食物,而应根据中医四季五补的原则来进行滋补(春要升补,夏要清补,长夏要淡补,秋要平补,冬要温补)。由于立秋之际属于四时中的长夏,因此应以淡补为主。
所谓“淡补”,主要是指补而不腻,具体而言就是适当食用一些具有健脾、清热、利湿的食物和药物。这样一方面可以使体内的湿润之邪从小便排出,以消除夏日酷暑的“后遗症”;另一方面能调理脾胃功能,为中、晚秋乃至冬季进补奠定基础。除了鸭肉外,兔肉、甲鱼、海参等凉性食物都非常适宜在立秋之后食用,以达到滋阴养肺,润燥止干,清心安神的功效。
其实与肉食相比,叶类、花菜和部分瓜果蔬菜的淡补功效更为突出。因此选择一些清淡食物适当多吃,远远胜过药补的作用。如茄子、鲜藕、绿豆芽、丝瓜、黄瓜、冬瓜、西瓜、苦瓜等清淡食物都具有清暑化湿的功效。