祝寿文化初探（一）

              祝寿文化源远流长

    在中国古代的人生礼仪中，祝寿是其重要的组成部分。据《尚书》记载：“五福，一曰寿，二曰福，三曰康宁，四曰攸好德，五曰考终命。”寿居五福之首，可见古人对寿是非常重视的。祈福求祥，盼望寿运长久，祖祖辈辈已约定俗成，由此也带来了隆重的祝寿风尚，形成了积淀深厚而瑰丽的祝寿文化。

　　祝寿作为中华民族的一种优良传统，受历朝历代的推崇。上至帝王将相下至平民百姓，爱戴老人，追求长寿之事不乏其例。早在春秋战国时期,我国上层统治集团已经出现了原始形态的祝寿活动。《诗经》中所用“万寿无疆”、“南山之寿”这样的颂句,在今天的祝寿活动中仍十分常见。秦王嬴政为自己长寿不老,曾派方士徐福率童男童女各3000人,东渡入海寻求仙药。汉高祖刘邦，捧酒为寿。唐宋以来，皇帝寿诞日为自己制定了专门的礼仪进行祝贺。 

　　民间自古就有尊老敬老的美德，给老人祝寿是其主要的表现形式。  “六十花甲，七十古稀，八十耄寿，九十耋寿，百岁星寿”代代相传。 祝寿有“庆九不庆十”之说。如老人过60岁寿辰，并不是整60岁才做寿，而是59岁，“九”取长久之意，认为九是最尊、最大的数字，希望老人从做寿开始越活越长久;祝寿时，一般定在生日这一天，设寿堂、置寿桃、挂寿轴、致祝词、行寿礼，等等。虽然由于家庭经济状况存在差异、祝寿的规模不尽相同；但不论繁简厚薄，皆表达了晚辈的一片孝心以及亲朋好友祝福老人健康长寿的美好愿望。 这种习俗源远流长，从古至今，相延不断。