1942年，“水旱蝗汤”四大灾害轮番袭击中原地区的110个县，1000万众的河南省，有300万人饿死，另有300万人西出潼关做流民，沿途饿死、病死、扒火车挤踩摔轧而死者不计其数。妇女售价累跌至平时的十分之一，壮丁售价也只及过去的三分之一。据当时重庆《大公报》驻河南战地记者张高峰报道，在如此大面积受灾和饿死人的情况下，国民党政府向河南征集的实物税和军粮任务数额一点也没减少。而蒋介石根本不相信河南有灾，说省政府虚报灾情。虽然后来，迫于形势的严重和泛滥，蒋介石也曾拨给河南1.2亿法币的救灾贷款用于救济灾民。但是，就这么一点杯水车薪的钱，也被河南省政府秘书长马国琳和省银行行长李汉珍扣下用来做投机倒把的买卖，一直拖到1943年麦快熟时才买了一批发霉的麦子发给灾民。而来自西安、郑州的奸商，地方政府的小官吏、低级军官，一些囤积粮食的地主，在国家危难之际、民众家破人亡之时，仍然拼命的以种种罪恶的手段在可怜的老百姓身上大发横财。

 

有资料显示，抗战爆发以后，国民党的几十万军队驻扎在河南，军粮、草料、兵源全部都是“就地取材”，从1937年到1942年，河南出兵出粮的数量均列全国之首。但即便在风调雨顺的年头，河南农民在交完赋税之后也只能靠着杂粮和野菜勉强度日，更何况1942年全省遭灾，麦收只有一、二成，秋粮完全绝收！事实上，截至1943年麦收时，河南至少已经饿死了300万人，但这个数字，却被当时的河南官方统计为：1602人。

 

“国民政府不相信我们，我们受灾后，政府还在横征暴敛，让我们如何去维护他？”在天灾人祸的双重夹击之下，“历史性的一幕”竟然就这样的发生了。1944年，日本在太平洋战场受到重创之后，在中国发动了空前规模的“一号作战”，试图打通直达南方的战略大走廊。在历时38天的这场战役中，日军以5万余人的兵力打垮了40万人的国军。就在汤恩伯部向西撤退时，大批豫西山地的农民举着猎枪、菜刀和铁耙子，到处截击这些国民党的散兵游勇；后来甚至整连整连地解除他们的武装，缴获他们的枪支、弹药、高射炮和无线电台，甚至枪杀、活埋部队官兵；5万多国军士兵，就这样被自己国家的老百姓给消灭了。