成语典故第二百零六

206、厉兵秣马

春秋时代，晋文公曾联合秦穆公出兵攻打郑国。郑文公在危急之中，请大夫烛之武去到秦军军营中，劝秦穆公不要损人利己，牺牲郑国，便宜晋国，而削弱了自己。秦穆公觉得这话很有道理，于是撤回了秦军，还派了杞（qi三声）子、逢孙、扬孙三人帮助郑国守卫国都。晋文公见秦军撤走，也只得收兵，回晋国去了。

这段历史故事，载《左传●僖公三十年》。此后隔了两年，帮助郑国守城的杞子，送密信给秦穆公说：“郑国派我‘掌其北门之管’，您要是秘密派兵来，我作内应，郑国马上就是咱们的了。……”

所谓“掌其北门之管”——掌握国都北门的锁钥（左传原注：“管，锁钥也”），就是说负责管着一国的大门。由此产生了成语“北门锁钥”，比喻负责守卫某一要地的大门。《宋史●寇准传》载：“主上以朝廷无事，北门锁钥，非准不可”（准，即寇准 ）。

现在继续讲杞子请秦穆公秘密派兵袭击郑国的故事：……当时，秦穆公向老臣蹇叔征求意见，蹇叔不赞成。但穆公还是派孟明视、西乞术、白乙丙，带领军队，去偷袭郑国。当时郑国的国都在新郑。秦军经过洛阳，向东进发。洛阳是周朝的京城，即当时“天子”的所在地。秦军毫无顾忌地通过了京城，到了滑国境内，离郑国已经不远了。

郑国有个商人，名叫弦高，正要到京城洛阳去做买卖。这一天，在滑国遇见了匆匆东进的秦军，他一看便料到是怎么回事了，急中生智，当即非常镇静，拿出四张熟牛皮，加上十二头牛，假托代表郑国慰劳秦军，并且说：“敝国国君听说你们大军到来，十分欢迎。献给你们这一点点东西，略表心意。”弦高一面应付秦军，一面派人赶快向郑国国君报告。

那时，郑国的国君是郑文公的儿子郑穆公。穆公得到这个紧急报告，大吃一惊，连忙派人到北门去查看秦国驻军的动静，只见他们个个都已扎束停当，“厉兵秣马”，只等动手了。穆公就派大夫皇武子去婉言辞退杞子等秦国将领，请他们滚蛋。杞子等知道阴谋败露，无法立足，慌忙逃走。秦将孟明视等知道郑国已有准备，不可能偷袭了，也就停止东进，黯然回国。

“厉兵”，磨快兵器；“秣马”，喂饱马匹。这句成语，形容一切战斗准备已经做好随时可以行动。

苏武慢●厉兵秣马

霜冷关河，寒云卷、朔风如吼。营垒处、旌幡翻舞，甲光盈牖。戈戟森森排壁垒，剑刀凛凛寒星斗。看健儿、磨砺战刀枪，精神抖。

思汉将，驱胡寇。怀壮志，雄心守。正厉兵秣马，誓歼群丑。鼙鼓声声催奋进，辕门猎猎威如旧。待扬鞭、直捣敌酋营，功勋就。