成语典故第二百零四

204、李代桃僵

“李代桃僵”这句成语，出自异兽乐府诗。诗的开头第一句是：“鸡鸣高树巅，……”因此，在《乐府诗集》中，这首诗就以《鸡鸣》为篇名。

这首诗的末后两节，原文是：

兄弟四五人，皆为侍中郎。

五日一时来，观者满路旁。

黄金络马头，熲颎何煌煌！

桃生露井上，李树生桃旁；

虫来啮桃根，李树代桃僵。

树木身相代，兄弟还相忘！

这两节的大意是说：一家四五个兄弟，都是高官，每隔五天休假的日子，他们同来相聚的时候，路旁挤满了看热闹的人。瞧他们的服饰打扮，多么华丽，连马嚼子和缰绳都有黄金装饰，光灿灿的，漂亮极了!接着说：井边有一株桃树，桃树的旁边有一株李树。害虫来咬桃树的根，李树虽然没有遭到虫害，却也替桃树着急、难受，而至于僵死了。桃李这样的树木，竟能同情互爱、以身相代，而同胞兄弟却还有把手足之情忘得一干二净的呢！

这是一首暗喻讽刺的诗。在封建社会，统治阶级内部，往往因争权夺利，而勾心斗角，互相残杀；兄弟之间，表面上虚伪应付，暗地里彼此嫉妒，设若一人有难，其余的人不但不肯相助，还要幸灾乐祸，或者乘机打击。这首诗，就是讽刺这类“兄弟”的，说他们不如树木。

“李代桃僵”这句成语，就是由这首诗而来。但是，我们运用这句成语的时候，只用它来比喻“代替”、“顶替”，例如以甲代乙、以此代彼的意思，同什么兄弟手足之情无关。

《聊斋志异●胭脂》中说：“彼逾墙钻隙，固有玷（dian）夫儒冠，而僵李代桃，诚难消其冤气”。“僵李代桃”，意同“李代桃僵”。

踏莎行●李代桃僵

雾锁重楼，烟迷古渡，桃源梦断知何处。风摧弱柳影伶仃，寒鸦数点斜阳暮。

李树含悲，夭桃忍顾，为谁甘把芳华负。此心凄苦有谁知，愁思恰似春潮怒。