成语典故一百八十二

182、九牛一毛

《史记》的作者司马迁，字子长，是汉代杰出的史学家和文学家。汉武帝时，曾为“太史令”，由于李陵一案得罪了武帝，被关进了牢狱，还受了最残酷、最耻辱的“腐刑”。

    李陵案是怎么回事呢？原来李陵是一名勇将，善骑射，当时任“骑都尉”之职。因匈奴时常进犯，李陵自请带兵五千，北上抗敌。不料被匈奴八万骑兵，团团围住。李陵寡不敌众，但是仍然打了十几仗，杀敌一万多。最后箭射完了，粮吃光了，归路被截断后援盼不来，李陵终于被俘而降。武帝听到李陵投降的消息，非常生气，就把李陵的母亲、妻子和全家大小全都杀了。司马迁认为李陵是有功于汉朝的。他的功足以抵补他战败之罪，并认为李陵以五千人敌八万人，能坚持到最后，是很难得的，他的投降一定不是真降，而是等待有利时机报答国家。武帝因司马迁为李陵辩护，而且还有讽刺国舅李广利率领大军正面拒敌而怯懦无功的意味，于是勃然大怒，这位公正敢言的太史令司马迁，便遭了殃。

司马迁在肉体和精神上受到严重的摧残，痛苦万分，曾打算一死了之。然而转念一想：“假如我这样死了，还不等于许多牛身上少了一根毫毛一样，同死了一个蚂蚁有什么区别？而社会上的人们又不能把我同烈士相比，只以为我罪大恶极，是自讨的，是该死的……”于是，他忍受耻辱，坚决地活下去，顽强地完成了他的伟大著作《史记》。

司马迁《报任少卿书》中的“九牛亡一毛”这句话，后来就成为成语“九牛一毛”，一般用来比喻极为轻微的意思，等于许多牛身上的一根毫毛。

蝶恋花●司马迁

幼习经纶怀远略。志在修书，欲把春秋作。遍历山川寻史脉，搜罗遗事心难却。

一语蒙冤遭腐虐。忍辱含悲，未改毫端诺。史记宏篇千古烁，汗青熠熠垂佳作。