使者为何叫“使节”？

糟老头

    “节（節）”本指竹节，它跟使者何关？其实，“使节”原指君王派遣使臣出使或巡视时所持的信符，它多为饰以牦牛尾之类的竹竿，如宋徐铉“我持使节经韶石”句。汉代的使节叫汉节，如《汉书》：“（苏武）杖汉节牧羊。”因为使节唯使者可持，所以代表使者，如现今常用“外交使节”。（摘自9月15日《新华日报》）