牛年说牛

今天是2021年02月03日，农历腊月二十二，星期三，立春。
  这一天，是中国农历牛年的开始。

实际上，公历的2021年已经来了一个月了，准确的说是一个月零两天。很多人认为进入2021年1月1日是牛年了，这个认知不够准确。因为公历的纪年方法是世界通用的，而农历的纪年方法是有“中国特色”的。

也有的人认为2021年的春节是农历牛年的开始，这个认识也是不准确的。看一看关于这个问题的“国家规定”吧：

1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议决议：“中华人民共和国纪年采用公元纪年法”，即是我们所说的阳历。

为了区别干支历、农历和阳历新年，又鉴于24节气中的“立春”恰在农历新年的前后，因此便把农历的正月初一改称为“春节”，阳历1月1日定为“元旦”，但生肖属相仍按立春为界限划分。

众所周知，十二生肖对应着十二地支，而属相的依据正是干支纪年法。

立春是干支年的分界点，在农历中，一年的开端并不是春节，而是立春。

既然选择了农历纪年，那么，农历的二十四个节的立春，是农历新的一年的开始。而2021年立春的时日是2月3日。

恭贺2021年立春后进入12岁的2009牛、24岁的1997牛、36岁的1985牛、48岁的1973牛、60岁的1961牛、72岁的1949牛、84岁的1937牛、96岁的1925牛、108岁的1913牛，所有属牛的少年、中年、老年，尤其是八九十岁以上的耄耋之年的朋友们。

在古时候，天文历法并不像现今这样发达，记录时间的方法也特别有限，数学的理念较为落后。所以人们就采用一种比较简单的纪年方法，也就是六十甲子，天干地支的方法。具体来说，子丑寅卯辰已午未申酉戌亥，对应的恰好就是甲乙丙丁戊己庚辛壬癸。

使用了一段时间之后，古人又觉得地支纪年法，还是有些复杂不够简便，所以人们又将十二个地支直接改成了十二个动物，也就是我们现在比较熟悉的十二生肖。

十二生肖是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龙）、巳（蛇）、午（马）、未（羊）、申（猴）、酉（鸡）、戌（狗）、亥（猪），随着历史的发展逐渐融合到相生相克的民间信仰观念。

人类驯养的畜类以五畜最为有名，五畜指：牛、犬、羊、猪、鸡。

牛是十二生肖中人类最大最重要的朋友，没有之一。在五畜中排名第一。中国是长期以农业为主的社会，在这种农耕为主的社会中“三十亩地一头牛，老婆孩子热炕头”，人类美好生活的目标是什么呢？一是有块地；二是有头牛；三是有老婆；四是有孩子；五是有房子。

为什么呢？

因为在农耕文化的华夏，牛一直是最重要的生产资料，年老时又能成为人类的食物，离开牛，人类生存维艰。所以历来祭祀上天和神鬼时，牛是祭品之首。另外，牛所求不多，吃草即能养活，这种奉献力也有宽容和无所不能的涵义。

其实，在玉皇大帝排定中国农历十二属相的排名时，牛在预赛中排名第一位的，有这么一个传说：

中国民间有人提议用动物来匹配这些年份，找十二种动物来，每一个动物就代表一年，结果动物们都来了，和人类关系近的五畜牛、犬、羊、猪、鸡必须得榜上有名，牛排名第一。以后有山中霸主老虎，跟着嫦娥的玉兔，中国人虚拟的的神兽龙，和龙关系近的的蛇，代步的马，机灵的猴，还有精灵的猫，从牛一直排到第十二位猫。

结果呢？依照次序正式分封时，一只耗子趴在牛的犄角上，第一个抢到入场卷，竟然成了册封的第一号。

由于把老鼠排成第一，原本排名第一的牛也就排名第二了。那就都顺延吧，原本排第十二位的猫就被去名了。

结果从册封排位那天开始，猫发誓要吃遍天下老鼠，还自己的排位。老鼠和猫成了一辈子八辈子的天敌。

流传的故事大都是后人演绎的，但牛的地位和实力无论民间还是天上都认可的。

时代在发展，牛年来临的时候，一个“三牛”的提法很是流行，这“三牛”是：

1、为民服务孺子牛