成语典故第二百五十四

254、七尺之躯

荀子（即荀卿，战国时代的赵国人）在他的《荀子●劝学篇》中，劝人学习必须认真消化，然后才能吸取营养。他说：如果刚听到别人的一些议论，不加思考、分析，就立即夸夸其谈，说出去了，那么，从耳朵进，到嘴巴出，口耳之间，相距不过四寸，我们怎能用学问来修养七尺的全身呢？这段话的原文是：

小人之学也，入乎耳，出乎口，口耳之间，则四寸耳，曷（he二声，疑问代词）足以美七尺之躯哉？

因此，人们把道听途说而来的一知半解，称为“口耳之学”。同时，古人也把身躯称为“七尺”，或“七尺之躯”。例如《魏书●李琰之传》说：“岂为声名劳七尺也。”

古人以七尺为人体的一般高度，是不是古人的个儿比现在的人高得多呢？不是的，这是因为古人。所用的尺比现在的市尺要短。周尺七尺高的人，是中等身材。春秋时齐相晏嬰，是有名的矬子，“长不满六尺”（《史记》），如果是现在的尺，即使六尺不到一些，也是挺高个儿了。战国时齐晏嬰还高些。同是战国时齐国人的邹忌，“修八尺有余，”这才算是高出常人，而被称为“形貌昳（yi四声）丽”。在古书中，说道少年儿童时，称之为“五尺”、“六尺”的也不少，例如《论语》：“可以托六尺之孤。”《孟子》：“虽使五尺之童适市，莫之或欺。”

至于项羽的“长八尺有余”，诸葛亮的“身高八尺”等等，都是说的汉尺。汉尺比周尺相仿而稍长，比现在的市尺还是短得多。

“七尺之躯”，作为成语，其含义倒与高矮没有关系了。它形容不肯随便向人低头屈辱，是俗语所谓男子汉、大丈夫的一副体态，也称为“七尺昂藏”。

菩萨蛮 ●七尺昂藏

剑佩铿锵摇朔雪，昂藏七尺躯如铁。鸿鹄绕梁飞，丹心映落晖。

鼎镬何足畏，不为五斗折。千载仰英风，躯轻国为重。