成语典故第二百一十九

219、马革裹尸

东汉时名将马援，字文渊，扶风郡茂陵县人。他年轻时在郡里当过小官，因为同情一批犯人，在押解途中擅自把他们释放了，自己逃到了甘肃，以农牧为生。由于勤俭经营，几年之后，居然牛羊成群，谷物满仓，相当富裕。但是马援认为，一味追求生活享受的人，是庸俗的，因此他把财务分散给兄弟、亲邻和朋友，自己仍然过着艰苦朴素的生活。

汉光武帝时，马援 参加了几次抵抗外族侵略、保卫祖国边疆的战争。例如南征交趾，北伐匈奴、乌桓，立了多次战功。汉光武帝拜他为“伏波将军”，封他为“新息侯”。

有一次，“威武将军”刘尚，在贵州一带打了败仗，全军覆没，马援得了这个消息，便主动要求上前线去。那时马援已经六十二岁了，光武帝因为他年纪老了，没有批准他的要求。他不服，当场披甲上马，在马上挺胸昂首，挥舞兵器，十分威武。光武帝不禁赞叹道：“矍铄哉，是翁也！”马援于是带领军队，开往贵州战地去了。

《后汉书●马援传》载，马援常常说：“大丈夫为志，穷当益坚、老当益壮！”又说：“好男儿当为国战死疆场，以马革裹尸还葬。”

后来马援果然死在军中。他在贵州一带作战时，因为士兵传染疫病的很多，战斗十分艰苦，而这位身经百战的老將，自己也得了重病，但是他还坚持守在前线的土屋里，不肯离开部队，终于实现了他战死疆场、马革裹尸的壮志。

“马革裹尸”，从此成为保卫祖国而战死疆场的一句壮语。“穷当益坚”、“老当益壮”，也成为表示不服老、不怕穷的豪迈之词。唐朝王勃的《滕王阁序》：“老当益壮，宁知白首之心；穷且益坚，不坠青云之志。”

忆王孙●马革裹尸

    黄沙漫卷战旗扬，铁骑驰驱意气昂。为守山河赴战场。志刚强，马革裹尸英名扬。