成语典故之八十八

88、返老还童

传说汉时淮南王刘安，专好求仙学道，要想得到长生不老的法术。一天有八个老翁前来求见，说有“却老之术”，愿意当面奉献。守门的人进去通报。刘安说：“他们自己已经老了，哪里会有什么‘却老之术’，分明是欺骗！”于是拒绝接见，叫守门的人把他们撵走。“八公”笑道：“淮南王嫌我们年老吗？好吧，那么现在总可以了吧！”接着，八个老翁忽然一下子全变成儿童了。

这个故事，见之于《神仙传》。老翁变儿童，当然不可能是真事，不过是神话传说而已。所以只在 《神仙传》之类的杂书中才有所记，而不载入历史，尽管历史上确有淮南王刘安其人。至于“返老还童”作为成语，形容老年人恢复青春，我们现在还经常使用。

清平乐●返老还童

霜华悄换，岁月如流箭。总忆童时无忧倦，笑语常萦耳畔 。

忽觉身返韶光，心欢意畅情长。重拾天真烂漫，再度肆意飞扬 。