成语典故之五十七

57、尺短寸长

“尺短寸长”这个成语，是从“尺有所短，寸有所长”这句话减缩而成的。它的意思是说：尺固然比寸长，但是尺在有的时候却还是嫌短；寸固然比尺短，但是寸在某些情况下也还是够长的。换句话说：长的，也有它的短处；短的，也有它的长处。任何人、任何东西、任何事情，都各有各的长处，也各有各的短处。也就是说，任何事物，都是一分为二的。

关于“尺有所短，寸有所长”，《史记》的《白起王翦传》也有这句话。白起、王翦是秦国的先后两员名将，都建立过不小的战功，可是结果都不怎么好；白起被秦昭王勒令自杀；王翦和儿子王贲（ben）是秦国的先后两员名将，都建立过不小的战功，可是结果都不怎么好：白起被秦昭王勒令自杀；王翦和儿子王贲死后，孙子王离被项羽战败而死。《史记》的作者评论道：“‘尺有所短，寸有所长’，白起和王翦虽是名将，也不免各有所短也。”

清平乐●论短长

世间纷扰，众议如星耀。各执言辞争分晓，对错谁能言了？

今番细论长情，昔时曾叹浮名。且看千秋兴废，任由后世谈评。